在混凝處理中，主要通過壓縮雙電層機理起作用的低分子電解質添加劑常稱為凝聚劑； 主要通過吸附橋聯機理起作用的高分子藥劑則稱為絮凝劑；同時兼有以上功能的統稱為混凝 劑。但在大多情況下，絮凝劑也稱為混凝劑。當用混凝劑不能取得良好效果時，可投加某類輔助藥劑來提高混凝效果，這種輔助藥劑稱為助凝劑。 混凝劑種類很多，據目前所知，不少于２００～３００種。按照所加藥劑在混凝過程中所起的作用，混凝土泵管的混凝劑可分為凝聚劑和絮凝劑兩類，分別起膠粒脫穩和結成絮體的作用。 硫酸鋁、三氯化鐵等傳統混凝劑，實際上屬于凝聚劑，采用這類凝聚劑時，在混凝的絮凝階段往往自動出現尺寸足夠大、容易沉淀的絮體，因而不需另加絮凝劑。有些混 凝劑，特別是合成聚合物，它們往往不只起絮凝劑的作用，而是起凝聚劑和絮凝劑的雙重作用。 根據混凝劑的化學成分與性質，混凝劑還可分為無機混凝劑、有機絮凝劑和微生物絮凝劑三大類。

       微生物絮凝劑是現代生物學與水處理技術相結合的產物，是當前混凝劑研究發展的一個重要方向。無機混凝劑主要是利用其中的強水解基團水解形成的微絮體使脫粒脫穩，復合型無機高分子混凝劑與傳統的無機混凝劑相 比有許多特點：處理效果比傳統無機混凝劑更優，而價格較有機高分子混凝劑更便宜，并有成功的應用實例，有成為主流混凝劑的趨勢。目前日本、俄羅斯、西歐生產已達到工業化和規?；?，流程控制自動化，產品質量穩定，聚合類混凝劑的生產已經占混凝劑總產量的３０％～６０％。我國無機高分子混凝劑的開發成績也很顯著，陸續研發出了多種原料和工藝制造方法，結合我國的條件，混凝土泵管有獨具特色的工藝路線和生產體系，滿足了我國用水和廢水處理的發展需要。有機絮凝劑分為天然高分子改性絮凝劑與合成高分子絮凝劑。天然高分子改性絮凝劑是人類使用較早的絮凝劑，不過其用量遠少于合成高分子絮凝劑，混凝土泵管原因在于天然高分子改性 絮凝劑電荷密度較小，相對分子質量較低，且易發生生物降解而失去絮凝活性。合成有機高分子絮凝劑都是水溶性聚合物，重復單元中常包含帶電基團，因而也被稱為聚電解質。包含帶正電基團的為陽離子型聚電解質，包含帶負電基團的為陰離子型聚電解質，既包含帶正電 基團又包含帶負電基團的為兩性型聚電解質，有些人工合成有機高分子絮凝劑在制備中并沒有人為地引進帶電基團，稱為非離子型聚電解質。